传统的课堂大多是封闭的课堂,封闭的课堂是控制之下的秩序井然,教师和学生之间有着森严的等级划分。教师尤其注重对学生的控制,只有这样才能体现教师的师道尊严。在某种意义上,这样的课堂精确得像仪表,封闭得像潜水艇,这样的课堂无视生命的丰富多彩,只不过是工厂车间在校园里的一种复制罢了。
“以生命成长为中心”的课堂是开放的,这种开放一方面体现在教育价值的开放,它追求课前预设目标与价值的实现,但同样重视课堂上随时生成的其他价值;另一方面体现在学生在课堂上不再是被动的知识接受者,而是有着鲜明个性的学习者。他们不仅表现出对学习知识的热情,更表现在学习过程中被激发出的学习兴趣;同时,这种开放的课堂不仅是对教育教学价值多样性的追求,更意味着课堂向所有人打开。就如同佐藤学在《静悄悄的革命》中所列举的那样,教师、学生、家长、社区热心人士为了共同的教育目标,一起进入课堂,共同合作探讨。